煤灰綜合利用技術較其他傳統的礦物資源發展要晚，所以有關分級煤灰的技術都是從其他選礦技術中借鑒改造而來的，這些技術可分為篩分和氣流分選，包括機械振動、重力沉降、慣性和離心力分選等。篩分法的不足是產量低，細篩網制造困難，不宜用來分選量大、顆粒細的粉煤灰，對于分選國家標準（GB1596-91）Ⅰ、Ⅱ級粉煤灰的高細度要求，一般都采用氣流分選。

目前國際上對粉煤灰分級處理技術裝備較為先進的是河南紅星機器公司生產的螺旋分級機，分選效率可達80﹪以上，而且該設備操作簡便，不過該設備的處理量較低，不能達到中大型燃煤熱電廠粉煤灰處理量，分級精度還不理想，轉彎處磨損嚴重，增加了設備的維修成本。部分電力企業企圖提高螺旋分級機的分級精度，研發并應用了動態渦流擋板式分級機，雖然分級精度有所提高，但是，仍然解決不了處理量較低和轉彎處磨損嚴重的問題，使其廣泛應用受到限制。還有部分采用日本某公司生產的O-Sepa 型渦流分級機分用于分級煤灰的生產，但由于該類型分級機主要是針對細度要求只為80μm 篩余≤3%水泥的分選，若直接利用其分選細度要求為 45μm 篩余≤12%的國家Ⅰ級粉煤灰，由于結構原因，分選精度不夠高，分級效率急劇下降。